Una pulga beneficiosa
La pulga de agua es un crustáceo que no tiene nada que ver con la pulga terrestre. Recibe su nombre por lo único que tienen en comun: el salto. Las pulgas de agua tienen una forma curiosa de nadar, pues dan pequeños saltitos cuando quieren propulsarse en el agua de forma parecida a como salta la pulga terrestre. La pulga de agua es también conocida como daphnia. Es un animal muy pequeño, casi imperceptible a simple vista. Su cabeza está fusionada con el resto del cuerpo y tiene ojos compuestos, antenas y 5 o 6 pares de patas. El cuerpo de la pulga de agua está cubierto con una coraza que en muchas especies es translúcida. Las pulgas de agua son muy utilizadas en acuariofilia como alimento para los peces, si eres aficionado a los acuarios, te será muy sencillo hacer tu propio cultivo de pulgas de agua.
¿Dónde viven las pulgas de agua?
Existen muchas especies de pulgas de agua, algunas viven en agua dulce y otras en agua salada. A este crustáceo le gusta que el agua esté limpia y cuidada por lo que su desaparición es una de las primeras señales que avisan de que puede haber contaminación en el agua. Existen muchos lugares que utilizan las pulgas de agua como señal de aviso y vigilan el tamaño de su población para descubrir con rapidez si se ha producido algun tipo de contaminacion en el abastecimiento de agua. La pulga de agua también puede habitar en piscinas, pues son inmunese a los desinfectantes y no les afecta el cloro. La presencia de estos crustáceos en el agua no es mala, las pulgas de agua se alimentan de bacterias que son perjudiciales para el ser humano por lo que actúan como un filtro de agua y su presencia en ríos y lagos es garantía de potabilidad.
¿Son peligrosas las pulgas de agua?
Hasta ahora hemos hablado de su lado amable, pero ¿pueden hacernos daños estos pequeños crustáceos? Las pulgas de agua pueden clasificarse en dos tipos:
- Pulgas de agua carnívoras: son especies marinas.
- Pulgas de agua hervíboras: existen especies marinas y de agua dulce.
Las pulgas de agua carnívoras viven en el mar y pueden causar picaduras si te cruzas con ellas cuando te bañas en la playa. En general las picaduras de pulgas de agua marina son mucho más moderadas que las picaduras de pulga terreste. Sólo causan picor, escozor y un dolor moderado.
¿Las pulgas de agua pueden convertirse en una plaga?
Es muy difícil que las pulgas de agua puedan convertirse en una plaga. En medios naturales están muy amenazadas por la contaminación y si tienes un acuario y te preocupa una superpoblación, es muy raro que esto llegue a suceder, por lo que no tienes que asustarte si las ves saltando en el agua.
