Contagio de legionella
La legionella es una enfermedad causada por una bacteria llamada Legionella pneumophila. El contagio de legionella puede provocar dos tipos de infecciónes, una es la llamada fiebre de Pontiac, de carácter más leve y la enfermedad de legionario, que puede ser un tipo de neumonía de carácter muy grave.
El contagio de legionella puede producirse en cualquier parte, la bacteria que la provoca está presente en todo el mundo, se desarrolla en ambientes acuáticos naturales y llega con facilidad a nuestras casas.
¿Cómo se produce el contagio de legionella?
El contagio de legionella se produce por inhalación de pequeñas gotitas de agua que haya en el aire y que contengan la bacteria. El contagio de legionella no se produce de una una persona a otra ni tampoco al beber agua si no llega a los pulmones, puede ocurrir que tengamos dificultades para tragar y nos llegue agua a los pulmones por accidente, en este caso sí podría producirse el contagio, pero no es lo más habitual.
¿Qué síntomas sufrimos tras un contagio de legionella?
El contagio de legionella puede aparecer en su forma no neumónica o fiebre de Pontiac, en este caso puede confundirse con una gripe pues los síntomas son similares y puede durar aproximadamente unos cinco días.
Si el contagio de legionella se produce en su forma neumónica o enfermedad del legionario pueden apreciarse sínjtomas como tos con flemas, fiebre, pérdida de apetito, cefalea, malestar general y letargo, en algunos pacientes también puede aparecer dolor muscular, diarrea o confusión.
En algunos casos puede presentarse expectoración con sangre. Es recomentable acudir a un centro médico si se produce la aparición de estos síntomas.
¿En qué lugares puede producirse el contagio de legionella?
Al ser una bacteria que vive en medios acuáticos, es posible que llegue hasta nuestros hogares a través de lugares como el cabezal de la ducha o los grifos que haya en casa, las torres de enfriamiento de los edificios, bañeras de hidromasaje, fuentes ornamentales, calentadores de agua o sistemas de cañerías. Los sistema de aire acondicionado de las casa que no utilizan el agua para enfriar el aire no pueden producir contagio de legionella.
¿Cuáles son las personas que más riesgo tienen del contagio de legionella?
Muchas personas sanas sufren el contagio de legionella sin enterarse porque los síntomas de la enferemedad son muy leves, pero existen grupos de riesgo que pueden ser más propensos a sufrir el contagio de legionella en su fase más grave.
- Mayores de 50 años.
- Fumadores o exfumadores.
- Personas que padezcan una enfermedad pulmonar crónica.
- Personas con el sistema inmunitario debilitado, con enfermedades crónicas como la diabetes o la insuficiencia hepática.
- Personas con cáncer.
