Plaga de langostas. Desastre bíblico.
Las plagas de langostas son temidas desde la antiguedad al nivel de desastres como terromotos o inundaciones y se mencionan en fuentes muy antiguas. Todos conocemos la plaga de langostas que aparece en la Biblia y que asoló Egipto por completo.
Las plagas de langostas no han desaparecido y continúan siendo un peligro en la actualidad. Os contamos porqué son tan temibles.
¿Cómo es una langosta?
La langosta es un insecto parecido al saltamontes, con largas patas posteriores, antenas y dos pares de alas con las que pueden recorrer grandes distancias en sus periodos de migración.
Durante gran parte de su vida es un insecto solitario, el problema comienza cuando las langostas se juntan formando un enjambre. Durante esta fase gregaria las langostas liberan feromonas, sus alas crecen y su color cambia a un tono naranja, amarillento y negro muy característico. En este momento emprenden sus viajes migratorios y se convierten en una temida plaga que arrasa con todo el alimento que encuentra a su paso.
¿Dónde viven las langostas?
Que la plaga bíblica apareciera en Egipto no es casualidad, las langostas son insectos que prefieren los climas cálidos y secos, pueden verse en zonas desérticas o semidesérticas en África, Oriente Medio y Asia. Esto no significa que sólo los países de esa zona estén en peligro de sufrir una plaga de langostas: su capacidad migratoria le permite recorrer grandes distancias y es posible que la plaga de langostas llegue a las costas de Italia o España. Se conocen casos de plagas de langostas ¡que han cruzado el océano Atlántico!
El peligro de una plaga de langostas
Los enjambres de langostas están formados por millones de langostas adultas, ¡puede contener hasta 150 millones de langostas por km²!
Sin embargo, el peligro de la plaga de langostas es su voracidad, cada insecto puede ingerir su propio peso al día y devora toda la a gricultura que encuentra a su paso.
¿Podemos evitar las plagas de langostas?
La mejor forma de evitar una plaga de langostas es identificarla antes del periodo gregario, cuando están en fase de apareamiento y emplear cebos o productos químicos para controlar la población de insectos.
Durante estos últimos la FAO, que mantiene vigiladas las poblaciones de langostas como la mejor forma de prevención, está desarrollando métodos biológicos para prevenir las plagas de langostas y evitar el uso excesivo de insecticidas químicos.
