Insectos palo. Camuflaje extremo
Los insectos palo son conocidos por su curioso aspecto físico: tienen el cuerpo alargado y estrecho y su color, verde o marrón, es muy similar al de las ramas en las que suelen posarse. Con este aspecto los insectos palo consiguen pasar inadvertidos para muchos de sus depredadores e, incluso si sabemos dónde están, tenemos que fijarnos bien para descubrirlos. Los insectos palo son iguales a una pequeña ramita.
Existen más de tres mil especies distintas de insectos palo en el mundo, en España se conocen trece especies autóctonas y algunas subespecies, las más conocidas son las especies Leptynia y Pijnackeria.
¿Cuándo vemos insectos palo?
Los insectos palo son animales nocturnos que durante el día permanecen inmóviles en la planta en la que viven y se muestran activos durante la noche.
Un insecto palo suele vivir aproximadamente un año, aunque algunas especies pueden llegar a los tres años de vida. Los insectos palo pueden vivir bien en un terrario preparado para ello, por lo que son muy apreciados como mascotas.
¿De qué se alimentan los insectos palo?
Los insectos palo son vegetarianos y se alimentan con hojas frescas.
Si tienes insectos palo de mascota puedes darles de comer hojas de zarzamora, viburno, hiedra y rosas silvestres.
Existen algunas especies de insectos palo que se alimentan sólo de una planta determinada, por lo que es importante saber de qué especie es tu mascota y cuál ese la planta que prefiere.
¿Qué cuidados necesitan los insectos palo?
Los insectos palo son animales que no necesitan cuidados complicados, un terrario adecuado para ellos debe tener una altura de 40 cm. y un bote con agua para las ramas que les servirán de alimento.
Es importante tener el terrario bien ventilado para lo cual puedes colocar malla finas de nailon.
La humedad alta les facilita la muda y puedes pulverizar el terrario una vez al día. La temperatura ideal para los insectos palos está entre los 21º y 27º durante el día y 17º y 21º durante la noche.
¿Son peligrosos los insectos palo?
Aunque tienen mandíbula, los insectos palo no tienen la fuerza suficiente para atravesar nuestra piel y no produce picaduras. En algunas especies podemos ver pinchos y uñas afiladas como aguijones, pero en realidad no son tampoco peligrosas, los insectos palos las utilizan para moverse y trepar por las ramas.
Al coger un insecto palo, sujétalo por el tórax, nunca de sus extremidades, pues se desprende de ellas como medio de defensa.
¿Los insectos palo pueden ser una plaga?
Como cualquier otro insecto, el aumento excesivo de la población de insectos palo puede llegar a convertirse en una plaga. En España la cantidad de insectos palo que existe no es lo bastante grande como para llegar a causar una plaga, pero sí se conocen plagas en zonas como Florida, donde han causado graves destrozos a la agricultura.
